海西蒙古族藏族自治州位于青藏高原北部，青海省西部。南通西藏，北达甘肃，西出新疆，东邻本省海北、海南藏族自治州，地理坐标位于东经90°006'~99°042'、北纬35°001'~39°020'之间，是青甘新疆四省区交汇的中心地带，也是进出西藏的重要通道。因居青海湖以西，故名海西。海西蒙古族藏族自治州东西长837公里，南北宽486 公里，总面积32.58万平方公里，占青海省总面积45.17%。
 
地形水文
海西州的地形主要是昆仑山、阿尔金山、祁连山环抱的柴达木盆地和唐古拉山北麓高原两部分。柴达木盆地平均海拔3000米左右。北部、东部较高，中部、西北部较低，盆地最低点位于格尔木市附近的达布逊和霍布逊湖区，海拔2675米。盆地从边缘至中央大体依次为高山、丘陵、戈壁、平原及湖沼。盆地内有大小河流100多条，湖泊90多个，其中察尔汗盐湖最大。州境南缘的唐古拉山主峰各拉丹冬是长江发源地，唐古拉山口是出入西藏的重要关隘。

气候特征
海西位于青海省的西部，大部分地区都在柴达木盆地内，属于典型的高原大陆性气候，气候独特，四季不分明，日照时间长，太阳辐射强，昼夜温差大，常年干旱、多风、少雨。年平均气温4℃左右，年平均降水量177毫米,百分之九十左右的降水都集中在5月到9月，其中凉爽湿润的7、8月份是前往海西旅游的最佳时段。