玛丽·吉巴澳文化中心由意大利建筑师伦佐·皮亚诺(Italian architect Renzo Piano)以颂扬新喀里多尼亚的卡纳克(Kanak)的土著文化为理念而设计。该中心由十个被称之为“工程案例(cases)”的单元所组成,它们各有不同的规模和功能,但外形都具有一致的垂直放置的壳状结构,类似于喀里多尼亚村庄的传统茅屋。这种被刻意赋予的“未完成的”外观向人们展示卡纳克文化的发展进程,与已故卡纳克领导人让·马里·吉巴乌(Jean-Marie Tjibaou)所奉行的一种信念仍相适应,仍在激励着当地的民众。