炎帝陵位于湖南省株洲市炎陵县城西17公里的鹿原镇境内。这里洣水环流，古树参天，景色秀丽。
　　关于炎帝神农氏安葬地的记载，最早见于晋代皇甫谧撰写的《帝王世纪》炎帝“在位一百二十年而崩，葬长沙。”宋代罗泌撰《路史》就记述得更具体：炎帝“崩葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵。”据地方史《酃县志》记载此地西汉时已有陵西汉末年绿林、赤眉军兴邑人担心乱兵发掘，遂将陵墓夷为平地。唐代，佛教传入，陵前建有佛寺，名曰“唐兴寺”，然而陵前“时有奉祀”。
　　炎帝陵自宋太祖乾德五年建庙之后，迄今已有千余年历史，随着历代王朝的兴衰更替，炎帝庙也历尽沧桑，屡毁屡建。
　　宋太宗太平兴国年间（公元967—983年），朝廷将事官虑炎帝陵地僻路险，舟车不便，奏请将炎帝庙迁至茶陵县城南，宋太宗诏许，即移鹿原陂炎帝庙于茶陵县城南五里处。此后凡二百余年，朝廷官府祭祀炎帝神农氏的活动，均在茶陵县城南炎帝祠庙进行，鹿原陂炎帝庙几近湮没。宋孝宗淳熙十三年(公元1186年)，衡州守臣刘清之鉴于炎帝陵没有炎帝庙，反而保留唐代的佛寺，有点不伦不类，于是奏请朝廷，废陵前唐兴寺而重建炎帝庙。宋宁宗嘉定四年（1211年），析茶陵军之康乐、霞阳、常平三乡置酃县。此后，炎帝陵所在地鹿原陂即属酃县境地，隶属衡州府管辖。至淳八年（公元1248年），湖南安抚使知潭州陈奏请朝廷为炎帝陵禁樵牧，设守陵户，并对炎帝祠庙进行了一次大的修葺。
　　宋代以后，元代近百年间，朝廷只有祭祀炎帝陵的活动，而未有诏修炎帝陵庙的记载。
　  明代有关炎帝陵庙的修葺史书记载颇详。较大规模的修葺有三次：第一次是洪武三年(公元1370年）。明太祖朱元璋即位后诏命遍修历代帝王陵寝由此炎帝陵庙也得到了一次全面修葺。第二次是嘉靖三年（公元1524年），由酃县知县易宗周主持。这次重修是在原庙旧址上拓宽兴建，基本上改变了旧庙原貌。第三次是万历四十八年（公元1620年）。酃县县令派人于路旁募款，发起重修。新庙规模虽因循旧制，但庙貌大为改观。
　　清代对炎帝陵庙的修葺有据可查的约有9次。清世祖顺治四年（公元1647年），南明将领盖遇时部进驻炎陵，屯兵庙侧，炎帝陵庙惨遭破坏。是后，当地官民士绅及时进行了补葺，但由于战争频仍，资金缺乏，修葺未能完善。康熙三十五年（公元1696年），清圣祖玄烨遣太仆寺少卿王绅前来炎帝陵告灾致祭。王见陵庙栋宇损坏严重，入告于朝，奏请修葺，圣祖准奏。由酃县知县龚佳蔚督工，整修一新，但是未能恢复前代规模。
　　雍正十一年（公元1733年），知县张浚奉文动用国帑，按清王朝公布颁行的古帝王陵殿统一格式重建，陵庙也统称陵殿而正其名。这次修建奠定了炎帝陵殿的基本形制，形成了“前三门——行礼亭——正殿——陵寝”的四进格局。整座陵殿为仿皇宫建筑，气势恢宏，体现了我国古代建筑的传统特色。
　　清朝最大的一次修复是在道光十七年（公元1837年），由知县俞昌会主持、当地士绅百姓募资捐款所进行的一次重修。重修工程自孟夏开始，年底竣工，费时8个月有余。这次重修后的炎帝陵殿，高大宽敞，金碧辉煌庄严肃穆，蔚为壮观，各附属建筑，依山傍水，错落有致，与主殿相辉相映，形成了一个统一的整体，也为炎陵山增添了无限秀色。
　　民国年间炎帝陵殿的修葺活动，据有关文字记载有4次：第一次是民国四年（公元1915年），酃县知事瞿燮捐资百元连同炎帝陵修葺费14元交人筹措修复，土木将兴，旋因湘军驻陵侧，以至无法施工而作罢。第二次是民国十二年（1923年），因连年兵祸，陵庙倾圯在即，酃县政府再次呈文请修，湖南省政府拨款500元，令县长欧阳枚鸠工修葺。第三次是1936年。酃县县长夏礼鉴于“炎陵殿宇年久失修，多已损坏”于年初组建了修复炎陵筹备委员会。但是半途而废修复计划未能实施。第四次是1940年第九战区司令长官兼湖南省政府主席薛岳主持的一次大修。1940年日军犯西南，为防患于未然，薛岳拟将省政府迁酃县炎陵山。是年春，拨专款于炎陵山修建省政府机关办公用房和员工宿舍，修筑了茶陵至酃县炎陵山的简易公路，同时对炎陵殿宇进行了全面修葺。
　　新中国成立后，炎帝陵被列为湖南省重点文物保护单位。1954年除夕之夜，因香客祭祀焚香烛，引燃殿内彩旗，不慎失火，致使炎帝陵正殿和行礼亭被焚。“文化革命”期间，陵殿及其附属建筑又重遭破坏，除陵墓外，全部夷为平地。
　　炎帝陵殿被焚以后，重新修复炎帝陵殿已成为广大炎黄子孙的强烈愿望。党的十一届三中全会以后，修复条件日趋成熟。1986年6月28日，由酃县人民政府主持，陵殿修复工程正式破土动工，到1988年10月胜利竣工。重修后的炎帝陵殿，规模较前稍有扩大，整个建筑占地面积3836平方米。分为五进：第一进为午门，第二进为行礼亭，第三进为主殿，第四进为墓碑亭，第五进为墓冢。殿外修复了咏丰台、天使馆、鹿原亭等附属建筑。整个建筑金碧辉煌，重檐翘角，气势恢宏，富有民族传统风格。
  　炎帝陵殿位于炎陵山(又名皇山)西麓，是炎帝陵景区的主体景点，沿陵墓南北纵轴线均衡对称布局，座北朝南，南临洣水，南北长73.4米，东西宽40米，面积4936平方米，建筑面积903平方米。陵园保持了浓郁的清式建筑风格，红墙黄瓦，古木参天，庄严肃穆，气势恢宏。分为四进：
　　
　　一进为午门，拱形石门，高4.0米、宽2.6米，门前为50×50米朝觐广场，左右分列为拱形戟门和长方形掖门，门扇均为实榻大门。进午门正中，树立国家主席江泽民1993年9月4日亲笔题写的“炎帝陵”汉白玉石碑，前嵌盘龙龙陛，取名龙蟠虎踞，天下一统，江山稳固之意。左右分立雄健的山鹰和白鹿花岗石雕。

　　二进为行礼亭，是炎黄子孙奉祀始祖的地方，采用庑殿顶，前后檐各四柱落脚的三开间长方亭，面宽14.03米，进深5.53米，亭高8.33米，正上悬挂原全国政协副主席周培源手书“民族始祖、光照人间”匾额，亭前嵌双龙戏珠龙陛，取名双龙起舞，盛世逢年、天下太平之意。亭中设置香炉、烛台，供人们进香祭拜行礼之用。行礼亭左右为卷棚硬山式碑房，收集了历代告祭文残碑8块。
　　三进为陵殿，重檐歇山顶，面宽21.16米，进深16.94米，占地358.5平方米，殿高19.33米，由三十根直径60厘米的花岗岩大柱按四排前廊式柱网排列支撑，上下檐为单翘昂头五彩斗拱，正脊檐角饰鳌鱼兽吻。殿内天花饰以金龙和玺、龙草和玺、龙凤和玺及旋子式、苏式等彩绘，共绘彩龙9999条。大殿门额高悬陈云同志题词匾额“炎黄子孙，不忘始祖”。殿中设须弥座神龛，内供炎帝神农氏金身祀像，炎帝两手分执各穗、灵芝，身前是药篓，左右为木雕蟠龙边柱。殿前龙陛为汉白玉卧龙浮雕，卧在炎帝陵前，似走非走，取藏龙卧虎、皇权至上至尊之威。
　四进为墓碑亭，采用四角攒尖式屋顶，檐角高翘，高7.1米，长宽各6.4米，亭内正中树一块2×1.45米的汉白玉墓碑，上镌刻原中共中央总书记胡耀邦手书“炎帝神农氏之墓”。亭后为炎帝墓冢，封土高4.6米，周长50米，墓面石碑为清道光七年酃县知县沈道宽所书。

　　亭后是炎帝墓冢。封土高5.58米，进深6.64米，宽28.9米，墓前石碑为清道光七年知县沈道宽所书。冢丘碧草茵茵，四周花木郁郁。

神农大殿座落在炎帝陵殿中轴线东侧，为炎帝陵一期工程公祭区，2001年动工，投资7000余万元，2002年9月竣工，壬午重阳湖南省各界公祭炎帝陵活动正式投入使用，占地面积2万余平方米，建筑面积1413平方米，清式仿古建筑，神农大殿面宽37米，进深24米，高19.6米，由大殿、东西配殿、连廊和两个四方亭组成，大殿外廊挺立着10根高浮雕蟠龙石柱，高5.4米，直径0.8米，蟠龙栩栩如生，石柱为福建花岗岩整石制作。“神农大殿”匾额为中国书法家协会主席沈鹏先生题写。
　　神农大殿中央座立炎帝石雕祀像，一手拿谷穗，一手握耒耜，雕像高9.7米，座长8.9米，宽4.7米，为福建光泽红花岗岩雕琢。雕像两旁立有一对联石柱，“到此有怀崇始祖，问谁无愧是龙人”对联为李铎先生书写。大殿左、右、后三面墙是大型广东红砂岩石雕壁画，画高5.2—7.9米，总长53米，总面积321平方米，壁画内容为歌颂炎帝十大功德。
　　神农大殿以南依自有祭祀广场、朝觐大道、龙珠桥、朝觐广场、咏丰台、龙珠大道、圣德广场等建筑。祭祀广场南端的两侧和大殿平台的边上，是双面雕刻百草图案的花岗岩栏板，主要是纪念炎帝遍尝百草、发明 医药；二级平台正中，立有一只高浮雕九龙戏珠的石制圆形香炉，高0.98米，直径1.2米，为公祭敬香或焚帛书用；两边立一对整石雕琢的福建青石香炉，高3.9米，直径1.5米，单重24吨，堪称全国第一，中华之最。平台踏步间，是一块高浮雕九龙戏珠御路石，长3.2米 宽2.8米，厚0.7米，福建青石整石雕制，重约17吨。龙珠桥由三座拱桥组成，中间是主桥，宽6米，两边是边桥，宽3米，桥栏板雕刻的是古代乐器图案，分别如琴、筝、竽、