鹤山市位于广东省南部珠江三角洲腹地，与南海、顺德隔江相望，325国道、江鹤和佛开高速公路、江肇公路纵横贯穿全市，水陆交通便利。鹤山于公元l732年(雍正十年)建县，因市内有山形似仙鹤而得名。建国后曾与高明县合称高鹤县，1982年恢复鹤山县建制。1993年11月撤县设市，下辖12个镇，22个社区委员会,137个村民委员会，10个三峡库区移民村。市人民政府驻沙坪镇，规划控制面积81.4平方公里，现建成面积13.7平方公里。
鹤山地理位置,地处北回归线以南(北纬22.29度--22.52度，东经l12.28度--ll3.25度)，属南亚热带季风区，境内具有海洋气候特征，温、光、热、雨量充足，四季宜种。年平均日照l789时，年日照率达40.1％日照时数，带来太阳幅射热量大，年平均幅射量l04.08千卡／厘米。气候温和，年平均气温22．6℃，年平均降雨量l700公厘左右，夏秋多台风暴雨，无霜期为365天，冬春有冷空气侵袭和偶有奇寒，无霜期长。鹤山紧靠西江，境内河流众多，主要河流有7条，全长共187．8公里，流域面积1003．28平方公里，除沙坪河属西江交流外，其余均属潭江水系。
鹤山总面积ll08.3平方公里，户籍人口35.5万人，男女性别比105：100，人口密度为每平方公里320人。第五次人口普查常住人口有40．58万人，全市人口以汉族为主，有壮族、瑶族、回族等29个少数民族。
鹤山有旅居海外的华侨、华人和港澳台同胞36.2万,分布于51个国家和地区,是全国著名侨乡之一。
鹤山市是广东经济开放区发展中城市之一，多年来，鹤山市委、市政府在邓小平理论的指导下，坚定不移地以经济建设为中心，坚持改革开放政策，抓住发展机遇，充分发挥经济开发区、优越的地理环境和侨乡优势，使经济建设和社会发展取得令人瞩目的成就。2002年全市实现国内生产总值(现行价)74．79亿元，工农业总产值现行价181．13亿元，与撤县设市的1993年相比，年均递增12.0％,年均递增l5.0％，地方财政收入2.4亿元,比去年同期增长l3.93％。经济的快速发展，大大提高了人民生活水平，城乡面貌焕然一新，科技、文化、教育、卫生、体育等各项事业进入了新的发展时期。鹤山市先后跨入全国80个小康县(市)、全国综合实力百强县(市)等先进行列，荣获全国体育先进县(市)、全国"爱心献功臣"先进市、"全国绿化百佳县(市)、省卫生城市、省双拥模范市、省教育"两基"先进县(市)称号。
鹤山是珠江三角洲一座新兴的工业城市。在改革开放大潮的推动下，鹤山市发挥侨乡优势，加快"工业兴市"步伐，加大招商引资力度，不断滚动发展侨乡工业。目前已形成以轻纺为主体，制鞋、印刷、机电、食品、建材、造纸、电子、厨具、灯饰、制伞等多种行业并存、拥有现代先进技术、具有一定规模的工业生产体系。龙头企业美雅集团公司成为世界最大的毛毯生产企业，胜利厨具有限公司和亚太食品有限公司分别成为华南地区最大的厨具和食品生产厂家。美雅拉舍尔毛毯、华山泉矿泉水、鹤山电机、明可达台灯、弗兰厨具及鞋类、灯饰、制伞、时装等一大批优质个产品荣获省以上名优新产品称号。全市超亿元的企业21家。三资企业、乡镇企业、个体私营企业星罗棋布。大批外资、民资在鹤山投资办实业，2002年底共有三资(含三来一补)企业327家，个体私营企业超过一万家。1993年以来累计实际利用外资6．28亿美元。
鹤山市气候宜人，土地肥沃，耕作条件优越，历来是广东省商品粮基地。近几年来，鹤山市在稳定粮食生产的基础上，大力发展"三高"农业，加快推进农业产业化进程，使传统农业向商品化、基地化、现代化方向发展。全市创办鹤山淀粉厂等一批农业龙头企业，初步形成"一镇一业、一村一品"的特色经济新格局，正朝着"公司+基地+农户"方向发展。现已建成生猪、三鸟、水产、蔬菜、西瓜、优质水果、鸵鸟、珍禽等产品生产基地，大批农副产品畅销国内外市场。全市实现造林绿化达标工作，森林覆盖率达47．6％。西江大堤一、二、三期加固整治工程己告竣工。建立起"三高"农业基地近200个，农副产品质优价廉，十分丰富。
鹤山市坚持"内外市场一起抓，城乡市场齐开拓"的发展思路，实施名牌产品战略，鼓励多出口、多创汇。全市市场繁荣，购销两旺，金融秩序稳定。2002年，外贸出口总值3．93亿美元，其中一般贸易出口1．02亿美元，加工三资企业出口2．9l亿美元；社会商品销售总额28．51亿元，分别比上年增长l 2．16％。商品流通活跃，房地产、金融证券、信息咨询业、保险、中介和教科文卫等各业发展迅速。2002年三大产业的比例为10.1：53.8：36.1。
鹤山市着力优化投资环境，加强交通、通讯、能源、水电等基础设施建设。全市实现公路达标；邮电通讯实现城乡电话交换程控化、传输数字化，程控电话装机总容量超11．14万门，电话普及率为70．4门／百人；集客货运、集装箱码头于一体的国家一类口岸鹤山港可停泊3000吨级货轮，年吞吐量200万吨，1999年新建一座3000吨级码头，拥有最先进设备。全市实现公路网络化、硬底化。鹤山港是国家一类口岸，市内每天有高速豪华客轮与香港对开。手提电话、寻呼机、图文传真等现代化通讯工具广为使用，开通了信息高速公路。全年水电供应充裕，完全满足经济发展和人们生活需要。
市政建设日新月异，鹤山市按高标准规划、高标准建设、高效能管理的要求，推进城市建设。城区通过省"南粤杯"达标验收；十二个镇通过了江门市"五邑杯"达标验收。新城区主干道"鹤山大道"己竣工通车，鹤山碧桂园的落户拉开了新城区开发建设的序幕。鹤山正朝着现代化园林式花园城市方向迈进。鹤山市充分利用旅游资源，加快发展旅游事业，旅游设施不断完善，服务质量不断提高，建起四星级的雁山酒店等一批高标准的宾馆，开发了大雁山风景区、马山、仙鹤湖、古劳水乡等旅游景点和东坡亭、铁夫画阁等旅游度假胜地和人文景观。近年来，镇级还增加了共和高尔夫球场、鹤城样兴休闲农庄、色色会所等生态旅游、农业观光旅游项目，吸引了中外众多游客前来旅游观光。